腋臭（俗称“狐臭”，也叫“臭汗症”）的形成是一个包括汗腺分泌、遗传、个体因素及细菌作用的复杂过程。1.腋下汗腺分泌：腋下的汗腺分泌包括小汗腺和大汗腺。小汗腺分泌的汗液以水和盐分为主，主要用于调节体温，通常无明显气味。大汗腺（顶泌汗腺）： 集中在腋窝、乳晕、大阴唇、脐周和肛周区等部位，分泌粘稠乳状液体，含蛋白质、脂质等营养物。这种分泌物本身无味，但却可以被细菌分解形成异味（腋臭）。2、遗传因素：大汗腺的数量和活跃度由基因决定。若父母有腋臭，子女遗传概率高达60%~80%。而且，腋臭患者往往同时伴有湿性或油性耳垢。3、个体因素：青春期性激素分泌旺盛，会刺激大汗腺发育，因此腋臭多在青春期开始出现，老年后减轻。情绪紧张、饮酒或进食辛辣刺激食物也会刺激大汗腺的分泌。4、细菌因素：腋下皮肤表面寄生着多种细菌（如葡萄球菌、棒状杆菌）。大汗腺的分泌物中被细菌分解时，蛋白质会被分解为硫化物（类似臭鸡蛋气味），脂质会被分解为为不饱和脂肪酸（类似油脂腐败的酸臭味），两者混合就形成了刺鼻的腋臭。